精實新聞 2004-09-03 13:29:58 記者 黃玲惠 報導

(經濟部國貿局9/3)從表面來看，微軟公司(Microsoft)即將推出的線上音樂網站與數位音樂市場先驅蘋果電腦 (Apple Computer)的iTunes非常類似，但微軟表示進軍數位音樂業自然有其獨特的賣點：廣泛的兼容性。

據消息來源透露，微軟線上音樂商店(MSN Music)將於2日連同新版視窗Media Player 10版本一起亮相。每首歌曲線上下載收費99分錢，曲目達50萬首。微軟並計畫在未來幾周內將曲目拓展到一百萬首以上，從而在曲目數量上趕上蘋果電腦的iTune音樂網站。

但微軟堅稱其線上音樂店絕對與眾不同。該公司表示，這一網站將帶給用戶不同的視覺享受和感覺，而其主要賣點是歌曲可以在70多種支持市場媒體播放軟體制式的隨身聽上播放，而蘋果電腦的iTune下載樂曲只能在iPod上播放。其他未來會加入的功能包括讓客戶之間進行線上聊天等。

微軟董事長蓋茲表示：「只要人們覺得可在網路上安心消費，那麼自然會有足夠的電子商務業者出現，其前景十分看好。」

不過，雖然蘋果推出iTunes音樂服務後不斷吸引外界的目光，分析師認為微軟進軍這塊市場其實還是為了捍衛視窗系統。而微軟改變初衷決定進軍音樂市場，凸顯出數位媒體在微軟未來已經佔有極重要的角色。蘋果電腦推出iTunes的第一天，微軟主管還信誓旦旦表示不會跨入這行業。

分析師認為，儘管微軟面臨諸多障礙，尤其線上銷售音樂毛利極低，每首只有幾毛錢的利潤，但微軟真正的目標並不在電子商務，而是與視窗息息相關。

iTunes於2003年率先推出Macintosh升級版本數月後，蓋茲曾坦承，或許開間微軟音樂店是個不錯的主意，「即使賺的錢可能少得可憐」。

iTunes與iPod後來聲勢顯赫，讓蘋果在大眾心目中形同數位音樂的代名詞。蘋果在2003年10月接著推出PC版本的音樂店後，微軟已經一改之前的態度，明確表態一定會進軍這塊市場。

當然，微軟進軍音樂店可讓能部分合作夥伴有遭越界之感。Napster 執行長Chris Gorog表示，他認為微軟不會影響到該公司現有15%市占率的音樂下載市場。格羅格說：「微軟要藉著MSN進軍音樂市場，這與Wal-Mart或Sony要加入競爭沒什麼兩樣，我們並不擔心。」

不過分析師則認為微軟的銷售能否成功主要還是在播放硬體配套上。目前數位音樂市場的主力還是在擁有隨身聽的消費者身上，比如iPod等，而微軟目前則缺乏配套硬體。